Według historyków sztuki w pobliżu Vinci nadal mieszkają niektórzy krewni renesansowego artysty.
Rozległa przeróbka drzewa genealogicznego Leonarda da Vinci łączy nieprzerwaną linię męską, która rozciąga się od dziadka artysty do 14 żyjących potomków – 690-letni okres obejmujący 21 pokoleń.
Nowe badanie, opublikowane w Human Evolution, dodaje znacznej jasności do drzewa genealogicznego Da Vinci, w projekcie, który rozpoczął się na początku lat 70. XX wieku. Autorzy nowego artykułu, historycy sztuki Alessandro Vezzosi i Agnese Sabato, twierdzą, że ich odkrycia zostaną teraz porównane z danymi genetycznymi należącymi do żyjących i zmarłych członków rodziny Leonarda da Vinci. Autorzy twierdzą, że nadchodzące badanie DNA może rzucić nowe światło na samego człowieka.
Słynny renesansowy artysta, architekt i wynalazca nigdy nie miał własnych dzieci, ale Leonardo miał co najmniej 22 przyrodnich braci, ponieważ urodził się z nieprawego łoża. Nowo udostępnione dokumenty historyczne i źródła pozwoliły Vezzosiemu i Sabato prześledzić męską linię aż do praprapradziadka Leonarda, Michele (pierwsze pokolenie), który urodził się w 1331 roku. Sam Leonardo, z szóstego pokolenia, urodził się 15 kwietnia 1452 i słynie z takich dzieł jak Mona Lisa, Ostatnia Wieczerza i Człowiek witruwiański.
Nowo zaktualizowane drzewo genealogiczne składa się z pięciu głównych gałęzi, które naukowcy śledzą od ojca Leonarda, Ser Piero, i przyrodniego brata Domenico. Zespół udokumentował ciągłą linię męską, która obejmuje 21 pokoleń i obejmuje 14 żyjących potomków — z których najmłodszy ma zaledwie 1 rok. Z tych 14 tylko jeden był wcześniej znany zespołowi.
Pięć lat temu ten sam zespół zidentyfikował 35 żyjących krewnych Leonarda, w tym niektórych z linii żeńskiej, ale według Guardiana byli oni w większości pośrednimi. Wieloletni projekt angażuje m.in. Museo Ideale Leonardo Da Vinci, Leonardo da Vinci Heritage Association, Instytut J. Craiga Ventera w La Jolla w Kalifornii.
Nowe badania przygotowują teraz grunt pod analizę genetyczną dotyczącą chromosomu Y, który jest przekazywany wyłącznie potomkom płci męskiej.
„Podobnie jak nazwisko, męska dziedziczność łączy historię rejestrów z historią biologiczną w odrębnych liniach” – czytamy w streszczeniu badania. „Dzięki temu dzisiejszą genealogię, która obejmuje prawie siedemset lat, można wykorzystać do weryfikacji za pomocą najbardziej innowacyjnych technologii biologii molekularnej nieprzerwanego przekazywania chromosomu Y (przez żyjących potomków i starożytne grobowce, nawet jeśli z niewielkimi zmianami spowodowanymi czasem) w celu potwierdzenia odzyskania znacznika Y Leonarda.”
Co ciekawe, odzyskanie i potwierdzenie chromosomu Y Leonarda może ujawnić nowe spojrzenie na pochodzenie geograficzne jego rodziny, zdrowie genetyczne, a być może nawet obecność synestezji. Teoretycznie dane biologiczne Da Vinci mogą również pomóc w weryfikacji autentyczności jego dzieł.
Leonardo został pochowany we Francji w 1519 roku, ale obecna lokalizacja jego szczątków jest niepewna. DNA jego żyjących krewnych zostanie przeanalizowane w nadchodzących miesiącach, co może doprowadzić do nowych spostrzeżeń na temat słynnego artysty i jego rodziny.